Along with My Life

一早起來就發生了一件讓人極度恐慌的事→→電腦出問題了!!!!!
出門在外，尤其是像留學生這樣必須長期留在外地的時候，最不能生病的兩樣東西，一樣是人，一樣就是電腦。因為生病的話人生地不熟，不管是哪一樣都沒人能救阿!!! 可是泡這次出來好像不走運，一下是電腦連線老是斷斷續續的，一下是皮膚不適應美國中部乾燥的天氣一直脫皮又冒痘痘，今天早上起來電腦還『疑似』中毒，一直冒出各個執行檔什麼錯誤，然後跳出來問說要不要回報給Microsoft，接下來泡不管按回報或是不回報，還是都不按，它都可以直接當機，就不動了~
害泡只好在台灣的晚上十點多還打電話回去跟當初幫泡裝電腦的蘇先生求救~ 真是非常非常抱歉，泡也千百個不願意這麼晚這麼失禮的去打擾... 但是偏偏現在這個科系啥都東西都喜歡用網路連絡發布，交功課、改課程時間甚至改教室、交學費、停選課全都不經過網路不行... 所以一但電腦出問題，等於所有事情動彈不得。在泡仍然有電腦問題障礙的狀況下，別無選擇得要向人求救... 只好不顧十萬八千里遠的打電話回去啦... 然後被蘇先生判定either不是內部程式有衝突，不然就是中毒了...
老實說，泡自己也懷疑中毒的機率很高，因為這幾天為了寫作業查資料的時候，上了很多不同地方的網站，搞不好真的中毒的風險很高~ 在數次嘗試停止程式卻沒辦法阻止當機的情況下，泡只好把電腦重新刷回原始狀況啦~ 雖然這表示泡得要重新整理內部的東西，不過慶幸的是，學期才開始沒多久，東西還沒有真的多到會讓泡欲哭無淚的地步，不然泡真的可能會當場崩潰。

今天一早起來，九點送走了親愛的媽咪，空蕩蕩的apartment宣告泡孤單的新生活正式開始。
本來想要笑著送媽媽回家的，不想讓她掛心，知道台北也還有很多事等著她回去處理，不能總把她任性的絆在這裡，但還是忍不住哭了~ 真的很沒用~ 泡自己也這麼覺得。
因為並不是日子就會過不下去，而是害怕孤單，習慣了總是有人陪伴的生活，現在突然要丟下自己一個人，難過的沒辦法忍住。
昨天是系上新生的Orientation，醒的很早，六點半就驚醒了，怕遲到，趕到會場發現今年招生將近70人的系上，真正出席Orientation的人只有11、12人，根本不到一半。老師解釋，因為是online為主的科系，所以並不require所有學生都必須出席orientation。
本來以為人少更好認識更好熟悉，沒想到DU真的是傳說中的「Rich White School」，法學院大樓裡泡只見到一個黑人，系上的國際學生只有泡一個，其他都是白人學生。而且不難看出這些學生的家裡都出身富裕良好，一堆女生手上掛著LV、Coach、CD、Prada走來走去，男生手上掛著機械錶、天梭錶，每個看起來都價值不菲。聽同學們的閒聊，一個手上掛著LV小包包的女生撥著頭髮半睜著眼淺笑敘述父親是律師事務所的負責人，她已經在別的學校唸了一個JD，現在再唸MSLA止是為了以後能夠接手管理事務所。一個兩側剃了平頭抓著BOSS包包的男生，說他正在法院工作，也已經唸了JD，uncle是法官。也有據說是某大事務所的秘書，說希望唸完有機會當主管甚至合夥人?? 這些白人學生對於身分地位家世背景優越的同學，才願意交換聯絡方式，其他普通的學生就只是點頭客套，對泡和另外那名黑人則是淡淡掃過去，連講話都沒有了，差不多是當成空氣的狀態。等著去領學生證的時候，泡試著跟一個女同學攀談，她明明就坐在泡隔壁，卻連轉頭都不願意，只有在泡問話的時候回頭看了泡兩眼，不然就一直扭頭向相反的方向，一副不想搭理的樣子。
系上的老師聽說也都頗有來頭，有律師事務所的管理人、有法院的管理人、有掛牌的會計師等等。這些老師也許因為已經有了一定的社經地位，所以講話都充滿自信而且毫不謙虛~ 一位據說管理上百名法院員工的教授說他手上隨時都有投資上千萬的案子等著他去蓋法院、訓練內部人員，說我們很快就會發現雖然系上老師多，但並不是每個老師都很會教，所以選到他課的學生很幸運，因為他們不會有機會在課堂上睡著，說MBA的時代已經過去了，只會往前衝的人沒有辦法真正做好經營管理，然後若有所思的瞄著泡說，對於沒有相關社會經驗工作經歷的人，可能要趕上進度會有點吃力。ㄧ個據說在學校任教多年的女教授說，法學院絕對嚴格要求學生寫作的技巧和品質，而且嚴禁抄襲仿冒，然後看著泡說，過去本地學生幾乎沒有這樣的問題，倒是國際學生也許因為文化不同的關係，常認為抄襲是無所謂的，要注意。
這些老師非常以自身的背景自豪，甚至表示這個科系可是連保加利亞、匈牙利的法官都漂洋過海來求教取經的新興科系。他們宣稱舊式管理事務所和公司的方式現在早已經不適用了，許多大企業的老闆向他們求助，要如何才能夠創造更多的利潤? 方法只有兩種：1.員工的產值增大了，能夠為老闆賺進更多的財富。只是這一項通常不會發生。 那麼就剩下唯一另外的辦法 2.想辦法Charge more hours，也就是想盡各種辦法在所有的環節上盡量收費!!
這些老師同時也都表示，因為他們白天都還要上班，晚上下課也都晚了，所以大部分的老師都不會有office hour，需要幫助的人最好要自己想辦法解決，不然跟他們約appointment也只能週末。少數老師表示也許願意錄用自己班上的學生，但強調絕對必須是成績頂尖的人才行。

今天和系上的老師討論完課表之後，發現了一件有點令人哭笑不得的事~
原來MSLA是個以online class為主的program!!
也就是說，泡根本沒必要越過一個太平洋千里迢迢的飛來這邊上課。乖乖待在家裡，買一台好電腦，一樣可以把學位唸出來。這個晴天霹靂的消息讓泡又想笑又想哭~ 因為這件事，之前泡完全不知情阿!! 泡在這邊想家想的茶不思飯不想的，光佈置一間公寓花了多少錢之後，老師理所當然的宣布，我們這個科系大部分的學生都是以online課程為主，而且2/3的人都非全職的學生，很多人都是邊上班邊念，反正學校沒有硬性規定要唸多久畢業，所以part-time student很多，大家也不辭去工作，就邊賺錢邊念書，一個學期修個三門課，就連授課的教授都是白天當律師、當法官去賺錢，晚上再來指導。整個就是上班風氣鼎盛的一個科系!! 跟那些唸的死去活來的JD、LLM比起來相對自由許多的一個program。

昨天是搬進新公寓的第一天！
泡這一次的窩是一間1920年蓋的老房子，泡在裡面租了一間1 Bedroom apartment。

昨天在LA機場和親愛媽咪會合之後飛來Denver，到飯店都已經晚上十點半了。在機場因為預定好的機場接送車還要等一個半小時，所以臨時去外面找計程車接送。兩個人拖著四箱大行李、兩箱小行李外加兩台電腦好不容易才踏進飯店大廳。
草草在飯店的Bar裡面解決晚餐，好心的餐廳侍者還自動幫泡和媽咪把大份的沙拉分好變成兩人份。泡卻忍不住擔心，還沒用完晚餐就因為太緊張接下去要在這個人生地不熟的地方一個人留下而忍不住掉眼淚了~
雖然這已經不是泡第一次出國唸書，像Alan說的一樣，也不是小女孩了，媽咪還在身邊卻就已經忍不住想家... 之前在Irvine的時候因為有熟悉的阿姨們、同學朋友所以還不覺得有什麼適應問題，但是來到Denver，一切都是陌生、一切都必須要從頭開始，好像落入當年初到美國時的恐慌。雖然生活上語言已經不是問題，也不像當初那麼困難內向，但是心裡不知道為什麼總是糾結，總是緊張難過。
似乎總是在為離別作準備，卻又總是沒能為離別作好準備。每到必須分別的時候，都還是那麼難過。
泡媽說，泡從小就是個很難適應新環境的人，從幼稚園換到小學、從小學到中學、高中畢業到美國總是要花上很長的時間去適應。每次都要跌跌撞撞的開始，掉很多的眼淚、邊哭邊走，才能搖搖擺擺的走完適應期。
好在這一次，大家似乎也越來越能理解泡的個性，Charles哥叫泡沒事無聊就給他打電話，Jeff老師也說想家的時候可以打電話給他，雖然沒有盡在身邊的朋友，但是，泡會努力的熬過去的。

從桃園機場起飛11小時又50分鐘之後，泡禮拜四降落在LA國際機場。
經過找shuttle的一陣慌亂，終於在時隔三年之後回到好久不見的Irvine。
泡在大學時代曾經在這裡住過兩年，這裡有泡媽幾十年的好朋友Emily姨和讓泡打擾了一年半的Sunny姨。像泡在美國的兩個媽咪一樣，泡大學四年受到他們的很多關照。
其實能夠停留的時間實在很短，因為泡這一趟回來目的只是來辦銀行、電話和採購的事。
Irvine附近住了很多的華人，又以前住過兩年，所以除了臉上狂冒的痘痘，其實不太有什麼適應問題，也不太感覺像來到美國。

繼Jeff老師在6/16回美國、Alan於6/26率先飛往北加、Charlotte在7/28赴新加坡趕考GRE之後，泡也終於要在明天啟程飛往太平洋的彼岸。預計在Irvine停留一個週末，然後再轉飛學校。
這早就不是泡第一次出國，也不是第一次以學生身分進入美國，但是想到又要到一個全新陌生的環境去從頭適應起，泡還是感到非常的不安。用忙碌的行前工作淹沒自己，但是越靠近啟程的日子，擔心的感覺還是越來越重了。
先是預估行程、代辦事項，然後開始訂機票、找當地住宿、搜尋傢俱和地圖、預定飯店、安排機場接送等等。回想起來，之前泡到加州留學的時候比較幸運，因為頭兩年都在泡媽的好友家借住，辦理入學、接機這些瑣碎的事根本就不需要操心。這次因為選學校的關係，挑完了學校才發現那邊都沒有半個熟人，什麼事都必須要自己從頭辦。還好之前有到SB被「野放」過一次，知道如果附近沒有熟人的時候，日子該怎麼過~ 這次才沒真的像無頭蒼蠅一樣慌亂。接到學校的I-20之後，開始趕排簽證、確認所有的預定事項、到醫院去開學校規定的疫苗注射證明、辦學生證、和租屋公司寄holding deposite，雖然泡媽不時會對泡提醒這提醒那的~ 但真正結束行前採購和開始認真打包，其實是今天...
泡到現在還是不能明白，平平都要去很冷會下雪的地方，為什麼Alan、York、Martin都說行李兩箱就綽綽有餘?? 明明泡就是怎麼塞都不夠 尤其泡習慣了以前飛長途的時候，航空公司都提供一個人兩箱、每箱32公斤的免費拖運服務，現在一下子縮到每箱23公斤.... 泡怎麼裝都超重.... 有沒有人來教我減輕重量的方法阿!!!! 泡不是男生，沒辦法適應York那套「內衣內褲有帶夠就行」的理論阿!!!

雖然泡等到差一點精神耗弱，但總算是等到了合格錄取的通知囉!!
考完LSAT之後，從等成績開始，我們進入了漫長的等待。
法學院從9月開始，陸續開始接受申請，12月前寄出申請的人可以被視為early decision，會早一點公佈結果，其他人則會在四月開始陸續放榜。
想要申請的人，會需要到LSAC的網站上去花一點註冊費登記，然後把大學的成績單、教授或其他人的推薦信函等等必備的文件寄去。當然，還必須準備個人的自傳、CV等等。國際學生還必須加考TOEFL，雖然泡不知道考托福到底有什麼意義，因為通過LSAT達到指定成績的學生通常英文都不差~ 不然怎麼可能捱過那個令人頭痛的考試~ 然後等到LSAT的成績一出來，就可以開始填表格，對各校寄出申請函。小提醒一下，LSAC的註冊費歸註冊費，當我們從LSAC的網站對各校寄資料和申請函的時候，LSAC還會再收一筆處理的費用，泡沒記錯的話應該是一間12 USD。
聽說學校大部分都很看重自傳和CV，有豐富資歷、相關背景、工作經驗的人在這種時候就很派得上用場。不然的話，就只好看個人瞎掰的功力到底有多少了。泡猜亞洲學生在這裡會比較吃虧，因為亞洲的學生很多都是大學畢業就直接去考研究所，很多人不見得有多少正式的工作經驗，和從小就習慣打工自立自強的歐美學生來說，在實務方面的經驗還是比較欠缺。

大概90%考過LSAT的人都會同意這個考試除了會讓人唸到腦袋爆炸之外，還完全考驗受試者的心臟。
當然，剩下的一成裡面還要扣掉一半是對考試結果不在意的，好壞無所謂，最後，就是那些腦袋屬於非人類型的天才，例如泡班上那個分數四捨五入就是滿分的老師，Jeff先生~
LSAT滿分是180，根據US News提供給08年考生參考的07 Ranking資料來看，想要上前10名法學院唸JD的人，分數起碼要在165以上才算有保險；排名百大之內的學校最起碼也要有155分以上的分數才行。
至於09年的考生，根據泡08年考試的經驗來看，由於經濟不景氣，回學校唸書的人數一下子暴增將近1/4，所以競爭也更加激烈，08年各校的錄取分數聽說都提高了不少，接下來要考LSAT的人得要有心理準備，門檻很可能會提高。

除了Argument之外，Jeff老師的LSAT課程另外兩個部份分別是Reading和Game。
LSAT的Reading Section中包含四篇文章，每一篇文章有5-8個問題，一樣必須在35分鐘之內完成。
閱讀的內容包羅萬象，從社會議題、藝術評論、歷史、地理、科學等等，平心而論並沒有對哪個科系出身的學生特別偏心有利。
長度大約一篇是3-5段，不能算是很長，但是也還是要花上相當的時間，尤其單字和涉及範圍太廣的文章，有時候也有兩小篇互相比較的型態，所以泡認為是對外國考生一項困難的考驗。
Jeff老師的Reading課程之仔細，還從分段要領、大綱、角色、轉折、論點一項一項從頭教我們看清~
上完Jeff老師的Reading剖析課程，泡完全懷疑那之前高中我們唸國文、英文時，那些考卷上的閱讀測驗怎麼從來沒有被當時的老師這樣仔細帶我們研究過呢?? 印象中都是自生自滅的狀態耶~ 現在想起來，這樣是不是代表老師混得可以??
班上的男生們卻好像對這個section挺拿手的~ Jeff差不多都是讀完解完三篇，第四篇要拼速度的地步，動作很快；Alan和York因為平時閱讀廣泛，常常可以找到熟悉的題材，用已有的知識幫助答題，也算是個另類的解題方法??