K說她現在每天早上都要先開十五分鐘的車到火車站,再搭四十分鐘的火車到LA,然後再從火車站搭十分鐘的Bus或是走二十分鐘的路到公司。這讓泡想起之前每次要從SB回Irvine就得長途跋涉的又搭車又搭火車的日子~

Santa Barbara號稱是UC系統的學校當中風景最漂亮的~ 這個漂亮當然有好有壞,學校自己的海灘、附近成群的別墅,SB是美國人度假避暑的觀光勝地,不過壞就壞在為了要維持這個漂亮,所以離大城鎮遠~ 從LA開車到SB至少要兩個半鐘頭,這個估計數字當然不包括感恩節、聖誕節、萬聖節這些一堆人趕著去LA湊熱鬧或是大家趕著返家過節的日子~...好遠.....泡曾經接到過同學塞在車陣中打來的電話,說塞車塞了三個鐘頭,車子才走了freeway兩個出口!! 結果據說那天麥同學回LA一共塞了六個鐘頭~

電影裡面那種步調迅速的通勤族,大概都在東岸吧?泡在西岸唸了四年書可從來沒見識過那種so call有效率的景象~ 泡每次要從學校回LA的時候,連叫無線計程車都不一定會準時,通常都是計程車司機姍姍來遲,然後拖個十幾分鐘好不容易混到車站,看見月台上滿滿一排人~ 如果是長假前的Friday,月台上就會看見好像什麼巨星演唱會前排售票的景況,站的、坐的、癱的萬頭鑽動,然後好不容易坐上車之後,是漫漫四個鐘頭的車程~ 比起開車兩個半鐘頭的時間,雖然火車大部分時間都是直線進行又不用等紅綠燈,但是偏偏Amtrak的動作慢到像是在跟烏龜比慢,加上到LA大站又要停至少半個鐘頭,所以整個過程實在會讓人坐車到脊椎僵直、腰酸背痛。

最離譜的還不是七拖八拖的車程,Amtrak是泡坐過最跩的大眾交通運輸工具了。最明顯的例子就是感恩節,感恩節是美國人全家團圓的日子,學校、公司行號都從禮拜四就開始放假,加上週末,如果是禮拜一又沒排課的人,就可以一連放上五天假,所以很多人都趕著要回家。泡第一次從SB搭上感恩節要回LA的火車時,就發現這還不是普通的擠!上層車廂內一排可以坐四個人,一節車廂大概20排,加上下層車廂大概一排三個人,大約10排來算,Amtrak一次出車大概六到七個車廂,至少可以坐七百七十個人,結果每次感恩節這種大假一到,火車上都是兩站之後就沒有位子滿座了!誇張一點的時候還有第二站上車就要開始用站的人~泡這一線火車從學校所在的Goleta出發,最終站是離LA又有一段距離的San Diego,如果從起站一路坐到終站,算一算一共要六個小時到七個小時。也就是說如果不幸一點從上車開始就一直沒有找到位置的話,有可能要罰站六七個鐘頭耶!!泡本來很難相信會發生這種整車箱站滿買了票(票沒有分站票或是坐票,一律都是一樣的價錢,而且逢假日還漲價!)又沒位子的人,因為類似感恩節的售票,通常都是要預購,如果沒有買到,那就是沒有位子。既然都預售了,怎麼還會搞到沒位子坐?那幹麻要預售?最跩的是,Amtrak還會在車上堂而皇之的廣播說,「Amtrack保證會將各位送到預定的目的地,但是不保證有位子,也不保證會準時。如果有任何因為誤點而造成的損失,Amtrak將一概不負責。」就這樣,泡也是常常預定四個小時的車程,被七拖八拖的搞了四個半到五個鐘頭才到的情況也有~

更恐怖的一點是,Amtrak很脆弱。身為台灣人,每年夏季總習慣要被颱風侵擾,但是就算有什麼停電、停水又捷運站哪裡浸水、火車哪裡停駛,身為台北市的居民,老實說,泡都感覺修復的很快。但是安逸慣了的美國人就不一樣了~ 不要說每次只要一下雨就一堆車子拋錨,好天氣慣了的加州人在泡的眼裡真的非常缺乏應變氣候的能力。不要說是颱風、颶風,之前加州下了一場大雨,連下了兩、三天,泡還記得是週四放晴,結果週五打電話去火車站,就說鐵路被沖走了!! 沖‧走‧了!!??泡整個人傻眼,沒有狂風暴雨沒有雷電交加,沒有什麼七級陣風、十級強風,好好一條鐵路就被沖走了....
鋪鐵軌想必要花一點時間,算了,根據泡對加州人慢吞吞的工作效率的了解,泡決定把跟朋友的約改到兩個禮拜之後。跟朋友改好時間之後,兩星期過去,泡再撥了Amtrak的電話,沒想到,還沒修好...問說什麼時候才會好,說是還要一段時間~ 於是泡又去改時間,再兩個禮拜之後,重新打電話去→→還是沒修好!!!這太離譜了吧!!!距離下雨天已經有四個星期了耶!!鐵路是整線壞掉了嗎???結果泡足足等了五週,才等到Amtrak恢復通車。心裡不斷在OS,如果在台灣下個雨就把鐵路給沖走,還要等五週才能修復,鐵路局長大概早就被轟下台了吧?

泡的結論是,不要以為美國是什麼科技大國什麼都很厲害,在美國實在很容易被他們的科技氣死。
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